Les routes de la soie nourrissent l’imaginaire, en Occident, depuis des siècles. Si c’est l’image de Marco Polo qui revient le plus communément en mémoire, elles lui sont pourtant bien antérieures, leur développement remontant à l’Antiquité. Espaces de circulation, elles ont favorisé les processus d’échange des techniques et des savoirs. C’est également par elles que se sont diffusées les grandes traditions religieuses. Ce cours complotera leur dimension historique et notamment leur rôle d’interface et de vecteur de communication.

I- La soie avant la route
II- Entre la crainte des Xiongnu … et la fascination chinoise pour les Chevaux célestes, l’ouverture à l’occident
III- La structuration des routes en un réseau unifié
IV- Prisée mais mystérieuse : la soie et ses enjeux